Un horno de gas en Chatsworth que no calentaba o tardaba muchísimo: cambiamos el encendedor

Un horno de gas que no calienta, o que tarda muchísimo, es un problema típico de encendedor, y que el encendedor brille no lo descarta. En agosto de 2026 cambiamos el encendedor de un horno de gas en Chatsworth que tenía justo esa queja.

La queja: no calentaba, o tardaba muchísimo

El horno no calentaba o tardaba muchísimo en llegar a la temperatura. Es un problema típico de los hornos de gas, y en este la reparación fue un encendedor nuevo.

No hay mucho más que contar del trabajo. Pero vale la pena entender la pieza, porque un encendedor gastado engaña: sigue brillando. Lo que sigue explica cómo funciona la pieza en general. No es un reporte de mediciones de este horno.

Qué muestra la foto

En la foto al inicio de la página, tengo un encendedor en la mano con guante, frente al horno abierto. Es del tipo plano: un elemento gris con ranuras a lo largo. Lo sostiene una protección de metal con ranuras y pestañas para montarlo, y de su base de cerámica blanca salen dos cables blancos con forro trenzado.

Un encendedor como este normalmente va al lado del quemador de horneado, debajo del piso del horno. En las páginas de soporte de GE a este tipo de pieza le dicen Glo-Bar.

¿Cómo abre el encendedor la válvula de gas del horno?

Cuando usted pone a hornear un horno de gas como este, el control manda corriente por dos piezas a la vez: el encendedor y la válvula de seguridad del gas del horno. Normalmente van conectadas una después de la otra, en serie, así que la misma corriente pasa por las dos.

Primero se calienta el encendedor. A medida que se calienta, su resistencia baja y pasa más corriente. Dentro de la válvula, esa corriente calienta un pequeño elemento bimetálico, dos metales unidos que se doblan al calentarse. Cuando la corriente llega al nivel para el que está hecha la válvula, el bimetal se dobla lo suficiente para abrirla. El gas llega al quemador, y el encendedor, que ya está caliente, lo prende.

Ese orden es la medida de seguridad. La válvula no puede abrir hasta que el encendedor está caliente, así que el gas no llega a un quemador sin nada que lo prenda. GE, en su página sobre el funcionamiento normal de una estufa de gas (en inglés), describe la misma relación desde el otro lado: el encendedor se queda prendido mientras la llama esté encendida, y cuando el encendedor se apaga, la válvula de seguridad se cierra y la llama se extingue.

¿Por qué un encendedor débil puede brillar y aun así no calentar el horno?

Con el uso, el encendedor se desgasta y su resistencia va subiendo. Puede seguir brillando con un tono anaranjado, así que parece que está bien, mientras deja pasar menos corriente de la que necesita la válvula.

Si la corriente apenas llega al nivel de la válvula, la válvula abre tarde, después de una larga espera, y el horno tarda en calentar. Por debajo de ese nivel, la válvula se queda cerrada y el horno no calienta para nada.

Hay un segundo costo. El horno mantiene la temperatura apagando y prendiendo el quemador, y el encendedor se apaga junto con la llama. Un encendedor débil puede alargar cada uno de esos ciclos de calentamiento, incluido el primer precalentado.

Esas son las dos quejas que tenía este cliente: no calentaba, o tardaba muchísimo.

Cómo distingue un técnico un encendedor débil de lo demás

No por el brillo. Con el horno pidiendo calor, el técnico mide la corriente en el circuito del encendedor y la compara con el rango que da el fabricante para ese horno en su información de servicio. Un encendedor que pasa la prueba a simple vista puede reprobar esa otra.

Las mismas revisiones ayudan a separar el encendedor de las piezas vecinas. Si no brilla para nada, puede ser un encendedor quemado, o que no le llega corriente desde el control. Cuando el encendedor consume lo que pide la especificación y aun así el quemador no prende, el problema está más allá del encendedor: en la válvula o en el suministro de gas.

¿Qué más puede hacer que un horno de gas tarde en calentar?

El encendedor es una causa típica, no la única. Un sensor de temperatura que lee mal puede hacer que el control apague el quemador antes de tiempo. La propia válvula de seguridad puede fallar. Un problema con el suministro de gas puede dejar al quemador con poco gas, y una puerta que no sella deja escapar el calor.

Los controles electrónicos también fallan. En un horno eléctrico de pared que se quedaba atascado en 200°F, encontramos que el problema era un solo relé quemado en la placa de control. Por eso un horno que tarda en calentar merece un diagnóstico antes de que alguien compre piezas. Nuestra guía sobre por qué un horno no calienta cubre hornos de gas y eléctricos.

Lo que usted puede revisar sin riesgo

Empiece por la configuración. Asegúrese de que el horno esté en la función de hornear (Bake) y de que no esté en modo de inicio diferido ni en modo Sabbath. Un horno de gas con encendedor de superficie caliente igual necesita electricidad, así que si la pantalla está apagada, revise el breaker.

Después observe, sin tocar nada. Con el horno en la función de hornear, puede que vea un brillo anaranjado por las aberturas del piso del horno. GE aclara (en inglés) que ese brillo es normal y que muchas veces se confunde con la llama. Fíjese más o menos cuánto tarda en prender el quemador. Dígaselo al técnico.

No saque el piso del horno, no pruebe el circuito del encendedor y no afloje nada en la línea de gas. Si el quemador prende con un fogonazo ruidoso en lugar de encender suavemente, deje de usar el horno y llame.

Si huele a gas, no use el horno y no prenda ni apague luces ni aparatos. Salga de la casa y llame a la compañía de gas o al 911 desde afuera.

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